Demências

   Quinta-feira (17/06/2010) no trabalho tive a oportunidade de assistir a uma palestra sobre demências com os professores Maurice Vincent e Sérgio Novis  e tentarei passar alguns tópicos .
   A demência mais comum é a doença de Alzheimer , responsável por mais de 50% dos casos diagnosticados de demência.
   É uma doença com curso insidioso que pode durar cerca de 10 anos ou até algo mais .

"   A doença de Alzheimer é uma anestesia providencial para a operação da morte "

   A frase acima , citada pelo Dr. Sérgio Novis , era segundo ele , utilizada por seu avô quando dava aula sobre demência . Tal afirmação ilustra bem o curso da doença , pois a doença de Alzheimer , diferente de outras doenças , "protege " o paciente . Coloquei o termo entre aspas , porque na verdade poupa o paciente do sofrimento de saber que está doente . Em outras palavras : o portador da moléstia convive com a mesma sem se dar conta de que está realmente doente . O paciente ignora a morbidade de sua situação desde o início .

    Geralmente o paciente é levado ao médico por familiares e sempre depois de muita briga , pois o mesmo  não sente que exista algo errado com ele. São sempre importantes as informações dos familiares contando como ele vem progressivamente perdendo a memória , passando por momentos de apatia... O paciente não nota essa perda de memória , pois geralmente é a perda da memória recente, desse modo ele consegue recitar trechos  inteiros de livros que aprendeu cerca de 50 anos antes ou mais . Mesmo a memória recente que progressivamente vem diminuindo , ele próprio não nota , pois para ele parece claro as coisas que precisa lembrar .

   À progressão da doença os lapsos de memória ficam cada vez mais notórios e evidentes a todos que convivem com o paciente . Evolui para afasia ( redução da capacidade de falar até não mais falar mesmo), apraxia (perda da habilidade de executar movimentos de precisão) e deficit cognitivo, quando passa a ficar cada vez mais "desligado" da nossa realidade .

   Posteriormente passa a depender dos outros para tarefas mais básicas: como caminhar ou tomar banho. Evolui para a perda da noção de higiene própria. Com cerca de 7 anos do início dos sintomas, pode evoluir para ficar totalmente acamado  e depender de cuidados de enfermeiros e fisioterapeutas . Note que a evolução da doença, em anos, não é matematicamente linear, ou seja, pode variar de pessoa a pessoa, algumas durando mais outras menos . Fora a possibilidade de complicações como infecções no meio do caminho.

    Repito : o paciente passa todo o curso da doença sem se dar conta dela . Para ele é como se isso não estivesse acontecendo . Por isso é providencial , como dito na frase . Apesar de providencial para o paciente, é tenebroso para os familiares, que são as pessoas que realmente sofrem com a doença de Alzheimer .

   Em geral nota-se a doença  pela perda de memória, porém se for o próprio paciente quem se deu conta disso e resolveu buscar ajuda, então é menos provável que seja Alzheimer . Como dito na palestra : se for réu confesso ( da perda de memória ) não é Alzheimer.

Medicamentos que prometem prevenção para Alzheimer, por exemplo, só foram eficientes para a indústria farmacêutica, pois não foi comprovada sua eficácia na doença.
   Outra demência comum é  a doença de Parkinson, mais fácil de ser percebida em sua forma clássica pelos tremores . Geralmente tremor de repouso em que o paciente tenta disfarçar realizando algum movimento. Não pretendo entrar em todos os meandros da síndrome, mas lembrar que no seu curso natural também evolui para a demência .

Pessoas famosas que tiveram a doença

• Muhammad Ali, pugilista americano. Sofre de parkinsonismo não progressivo, chamado dementia pugilistica ou parkinsonismo do pugilista;

Muhammad Ali adquiriu parkinsonismo em decorrências de traumas cranianos multiplos

• Salvador Dalí, pintor espanhol;
• Michael J. Fox, ator canadense;
• Francisco Franco, ditador fascista da Espanha;
• Katharine Hepburn, atriz americana;
• Papa João Paulo II;
• Ozzy Osbourne, músico inglês;
• Paulo José, ator brasileiro.

   Há a demência oriunda de problemas vasculares (popularmente conhecidos como "derrame") que geralmente ocorre em pessoas com risco elevado para doenças cardiovasculares (tabagistas, obesos , diabéticos, etc.). Também conhecida como demência multiinfarto ocorre em etapas como degraus numa escada . Aparecem alguns sintomas e persistem, então subitamente novos sintomas e persistem e assim sucessivamente .

   Além dessas existem demências causadas por problemas genéticos, por uso de drogas ( como a causada pelo álcool ), causada por infecções (a mais popular a sífilis), por falta de vitamina B12 , doenças sistêmicas ( problemas da tireóide, do fígado ) e etc.

   Apesar da maioria das demências terem como sintoma inicial a perda de memória, nem sempre isso quer dizer que este sintoma seja algo que diretamente levará a uma demência. A perda da memória pode estar associada ao "stress" (tão comum nos nossos dias), a distúrbios emocionais diversos, à falta de treinamento da memória e ao envelhecimento propriamente dito.

   É muito comum pacientes mais idosos chegando ao consultório queixando-se de falta de memória e querendo soluções para isso. O envelhecimento por si só leva a perda da memória progressiva e geralmente da memória recente . É comum  a queixa de que não consegue se lembrar onde deixou os óculos , mas lembrar-se com precisão de detalhes e fatos ocorridos décadas antes . Paciência; a perda da memória  faz parte dos dias finais de nosso tempo  na Terra.

   Ainda foi lembrado pelos professores que a falta de treino da memória é cada vez mais notório na atualidade. O dr. S. Novis lembrou que há 10 ou 15 anos o idoso normal sabia de cabeça o telefone de casa, bem como o de um ou mais filhos e ainda de um neto . Atualmente não se decora mais números de telefones, pois estão todos na memória dos celulares. Citou uma pesquisa americana em que os jovens da era digital têm mais dificuldade de memorização e aprendizagem que os jovens da era analógica  .

   Outro fato interessante foi o de que em 1989 foi promulgado um decreto presidencial americano que afirmava que a década seguinte seria a década do cérebro. No discurso do presidente americano, ele  destinava cerca de 15bilhões de dólares para pesquisas relacionadas ao cérebro e arriscou o palpite que ao final de 1999 teríamos a cura para as doenças de Alzheimer, Parkinson e esclerose múltipla. Pois bem, já estamos há mais de 10 anos do final do prazo e nada ainda em perspectiva.

  That´s all folks!!!!
  Espero que este post tenha sido ao menos interessante como curiosidade.

 Obs : apesar de não ser um tópico de demência por definição e sim pejorativamente, minha amiga Aline lembrou que nos anos recentes tem aumentado o número de jovens com acidente vascular encefálico por uso excessivo de estimulantes, sejam os proibidos por lei (cocaína , crack, anfetaminas , ecstasy , etc) quanto os liberados (energéticos ). Ela me disse que uma latinha de Red bull tem o equivalente (em cafeína)a 27 xícaras de café. E eu te pergunto : que garotão que é baladeiro que toma uma única latinha disso na noite?